Прошло всего четыре месяца с тех пор, как трагическая авария унесла жизни их родителей, и 17-летняя Елена Гилберт вместе с 15-летним братом Джереми всё ещё пытаются справиться с горем и найти силы для возвращения к обычной жизни. Елена, всегда бывшая примерной ученицей и популярной девушкой в школе, теперь изо всех сил скрывает свою глубокую печаль за улыбкой, чтобы окружающие не заметили её боли.
С началом учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и привлекательный Стефан Сальваторе. Между ним и Еленой мгновенно возникает взаимное притяжение, но она даже не догадывается, что Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон, олицетворяющий жестокость и жажду крови, становится угрозой для Елены, её друзей и всех жителей Мистик Фоллз, разжигая борьбу за их души между двумя братьями.
